张平宜是一位来自台湾的富家女,她有两个可爱的孩子,有爱自己的丈夫,有令人羡慕的工作,过着衣食无忧的生活。2000年,她作为《中国时报》的记者来到了大营盘村采访麻风病人的现状,她没想到她的脚步会在此停留了下来。
在四川的山区曾经有一个让很多周边民众闻之色变的麻风村——大营盘村,大营盘小学是一所专门为麻风病人建立的特殊学校,但建校十几年来只有一名代课老师,只有一间教室,没有一名孩子小学毕业。村里的孩子虽然没有染上疾病,却因为歧视,无法上学。身为两个孩子的母亲,张平宜决定为这些一出生就生活在绝望中的孩子们做点什么。