4G的真正意义:更便宜
                              张燚  
     4G终于来了。工信部4日正式向中国移动、中国电信、中国联通颁发了三张TD－LTE制式的4G牌照。从2G、3G到4G，这些数字的意义在于：手机上网速度更快了。那消费者应该期待什么样的网速呢？
    不少消费者坦言，虽然还没太闹明白4G技术是什么，但是听到网速能“飞起来”就很兴奋，亦有不仅仅是下载速度从“蜗牛”到“飞马”之说。4G牌照尚未发放之际，有关4G的宣传就已铺天盖地，测试速度据说已经达到100Mbps。没错，当一个人使用且信号稳定的时候，这种飞一般的速度的确有可能实现。但速度上去了价格下不来，又有多大的现实性？显然，单纯追求少数人的极速体验不是发展4G的初衷。4G真正的意义在于推动带宽单位流量成本的下降。
    带宽是指在固定的时间可传输的资料数量，亦即在传输管道中可以传递数据的能力。移动通信的建立是通过基站来提供服务的，一个基站下的带宽供覆盖区域所有用户共享，僧多粥少，平均到每个用户头上，其实没多少。另外，手机上网跟语音通话是共享无线频率的，通话的人多了，能上网的人就少了。目前，语音话务依旧是运营商的主业，这意味着4G时代各家运营商首先需要保证的依然是电话打得通，而不是让人上网冲浪爽。
    2G时代，虽然也可以提供数据服务，但是一个基站只能提供2M左右的带宽，服务能力弱，表现出来的不仅是速度慢，价格还居高不下，无论怎么呼吁，施加压力，运营商就是不降价。道理很简单，如果运营商降价，用户一多，这个2M的基站就会崩溃。
    后来建设3G，一个基站可以提供的带宽约有60M左右，能力大大加强，在这个技术的支撑下，运营商的能力提升，使降价成为可能，同时运营商也可以承受更多的用户。若失去了技术支撑能力的降价，大量用户的使用，最后的结局就是网络被堵死，受损害的反而是消费者。4G因为采用了频分复用技术和多收多发技术，它的频谱利用率会更高，一个基站可以提供约600M左右的带宽，放大了上述效应，大大降低了流量的单位成本。
    无线频谱终究是有限的，基站数量也不能无限扩建，所以最重要的还是不断推动技术进步。天花乱坠的宣传只适用于初期夺人眼球，当4G如期而至之时，消费者不要对移动网速抱以过高的期待，也不要因为网速没达到预期而怨声载道。毕竟，技术进步的目的是让更多人以更合理的价格享受科技成果。