整整35年前，1983年2月4日，《人民日报》在一版发表社论《不端“铁饭碗”很好》，同时刊发一则消息《苏东霞不端“铁饭碗”》，报道北京姑娘苏东霞，高中毕业后放弃到国营企业和市旅游局工作机会，到民办西城区大生缝纫技工学校学习，毕业后留校担任校务主任的事迹。时年19岁的苏东霞认为，上学的时候，端的是家里的“铁饭碗”，出了校门，再端国家的“铁饭碗”，练不出真本事来。看清了这一点，我决心不端“铁饭碗”，我也希望青年人不端“铁饭碗”！

　　“铁饭碗”是一种比喻，指稳固的永远不会失业的工作。目前人们说“铁饭碗”，具体是指公务员、国有企事业单位的工作。这些地方由于改革不到位，往往能进不能出，能上不能下，不管干好干坏，只要不犯大错就不会失去工作，因此“铁饭碗”背后是“大锅饭”，“大锅饭”导致低效率。

　　“铁饭碗”思想在中国可谓根深蒂固，受计划经济影响，至今仍是许多人孜孜以求的目标，有人甚至拿出几十万打通关系，换来每月一两千元工资的环保、加油站等所谓固定工作。真正打破“铁饭碗”的落后现实与传统思维，要靠深化改革，充分竞争，让年青人重新界定“铁饭碗”的概念：有了真本事，拥有到哪里都有饭吃、到哪里都可以赚到钱的能力，才算真正拥有“铁饭碗”。